...Сквозь мутную пелену взора проступали смутные очертания внутренностей
корабля. Глухой щелчок окончательно вернул Орфея к жизни. Вокруг замигали
лампочки приборов, искусственный диагностик тонким щупом водил по его туловищу,
проверяя состояние здоровья. Анабиозный сон кончился, корабль Орфея был готов
войти в атмосферу Земли.
Земля! Восемь лет своей жизни Орфей изучал историю развития этой планеты. На
Земле остались корни его собственной цивилизации, которая, если верить
легендам, навсегда исчезла под водой кипящего океана, и лишь немногие смогли
спастись...Еще пять лет Орфей готовился к экспедиции на Землю. Изнурительные
тренировки, развитие вестибулярного аппарата, выживание в экстремальных
условиях - все это сделало из обычного Атланта сверхчеловека. Специально для
Орфея был сконструирован новейший корабль - на базе суперсовременных АТ-12, с
усовершенствованным двигателем, способный развивать неимоверную скорость в
безвоздушном пространстве. На всякий случай, в экипировку Орфея было включено и
оружие, хотя сам то он небрежно посмеивался над излишней предосторожностью
профессора Диогена, ведь в наше время, когда люди давно уже позабыли историю
войн и перестали убивать животных ради пищи, оружие теряет свой изначальный
смысл. Орфей даже не представлял себе, как это так - убить себе подобного,
лишить жизни такое же существо, как ты сам. А в том, что и на Земле давно уже
царят гуманные настроения, и люди забыли, как обращаться с оружием, Орфей и не
сомневался. Ведь земляне и его народ имеют общие корни, с той лишь разницей,
что на планете Орфея цивилизация Атлантиды полностью восстановилась в
первоначальном облике, а насчет Земли он не был уверен, так как лишь недавно
разведчики с Пятой Межгалактической станции донесли о том, что на Земле была
замечена жизнь, но при поверхностном рассмотрении в цивилизации землян не
осталось ничего от прежней Атлантиды - это уже совсем другие люди, с совсем
другой культурой, архитектурой и промышленностью. Дать знать о себе, заявить о
своем соседстве, изучить земную цивилизацию и выпало Орфею. Это был большой
почет для молодого ученого. Орфей не сомневался - земляне помнят Атлантиду,
помнят страшную катастрофу, но они представления не имеют о том, что
эвакуационные корабли все же долетели до подходящей планеты, и Атланты разбили
там свою колонию, не уступающую изначальной Атлантиде.
Для посадки Орфей выбрал просторное поле на окраине небольшого города (откуда
же было знать молодому астронавту, что этот самый городишко по всем местным
стандартам является мегаполисом, да вдобавок еще и столицей). Судя по
расположению Земли относительно Солнца, было ранне утро. Город еще спал.
Корабль Орфея еще находился достаточно высоко над землей, поэтому он решил
расслабиться и провести быструю разведку. Поставив автопилот на режим
медленного приземления, Орфей стал рассматривать земные пейзажи на экране
бортового компьютера. Разведчики со станции были правы - никакого сходства с
изначальной Атлантидой. Больше всего Орфея поразили огромные трубы большого
завода, выбрасывающие сизый дым прямо в атмосферу. "Как они не поймут?! Это же
архиопасно!"- вскричал Орфей, взявшись за голову."Несомненно, катастрофа унесла
все прежние технологии, раз они вынуждены пользоваться такими методами в
промышленности. Необходимо направить сюда несколько десятков хороших
специалистов" - завершил Орфей свою мысль. Приглядевшись, он понял, что таких
заводов вокруг города было, по меньшей мере, штук двадцать, и еще несколько,
масштабом поменьше...
Тем временем корабль, глухо стукнувшись об грунт, приземлился. Орфей проверил
снаряжение, надел пояс выживания, облегченный скафандр, сунул бластер в кобуру,
но, подумав, отстегнул её вместе с бластером. "Все же, тут живут цивилизованные
люди" - решил наивный астронавт. Сработала пневматика - с лекгим "пшиком"
раздвинулись двери, пропуская Орфея в шлюз. Откинулась наружняя дверь. Орфей,
ступив на земной грунт, посмотрел на наручный браслет с приборами. Воздух был
обогащен кислородом и пригоден для Орфея. Рассмеявшись, он снял мыльный пузырь
гермошлема и забросил в зияющую темнотой дыру входа в корабль. Вдохнув полной
грудью земной воздух, он воздел руки к небу. Сотни световых лет! Он долетел! Он
был на земле предков!..

...Светало...Лейтенант Полещук с нарядом объезжал ввереную ему территорию.
Старенький "воронок" подкидывало на выбоинах разбитой окраинной дороги. У
Полещука "горел план"...Еще бы - за последние два месяца его бригада не смогла
задержать ни одного преступника, Полещук так и чувствовал, как погоны давят ему
на плечи. Не ровен час - снимут их к чёртовой матери. Этим утром он решил
отыграться за все эти два месяца, еще на полгода вперед. В КПЗ отдела уже
корчилось от побоев несколько подъездных наркоманов, да посапывал в углу старик
- алкоголик. Настоящих то бандитов Полещук ловить не станет. Вот еще! Пускай
этим занимаются ребята из других органов - из ФСБ, например, а у Полещука жена
и трехлетний сын дома, на лейтенантскую зарплату не очень то и протянешь,
поэтому Полещук и собирал дань со всех известных ему "темных личностей"
ввереного ему участка. Вернее, даже, не собирал - они сами ему платили, как
будто отмахивались от назойливой мухи. А все заявления в его родной отдел он
погасит, использовав всю эту подъездную шушеру, плесень подзалупную, всех этих
сраных ПТУ-шников и алкоголиков. Уж кто-кто, а Полещук умел заставить человека
подписаться под любой бумагой. У него на этот счет в кабинете сковородка
висела...обычная такая сковородочка...с вырезаным дном. Чтоб уши
ломать...Тр-рах - башка проходит, а уши - нет...Словом, лейтенант Полещук был
обычным коррумпированым ментом, лишенным чувства офицерской чести, гордости и
достоинства.
И надо же было так случиться - именно в тот момент, когда, забросив в кузов
очередного подростка, попавшегося под горячуу руку, Полещук велел водиле "Всё,
на сегодня хватит - поворачивай в отдел", в свете фар старой тарахтелки возник
силуэт Орфея...