Алексей почему-то проснулся за пять минут до будильника «кислорода». Три минуты он лежал просто так, оценивая обстановку. Жара уже начала нагревать пароход, а центральный кондиционер работал плохо. В каюте было темно, иллюминатор был заклеен намертво серебристой лентой. Алексей замерял шум железа кожей, хорошо ему уже известный. Старая посудина скрипела боками в такт волнам. Качка была боковая, ожидаемая в это время суток, на этом курсе.

— Значит по профилю идут. По линии... И то хорошо.

Руки нащупали карманный компьютер у изголовья. Свет дисплея въебал по сетчатке, на часах было 07:59, оставалась минута до подъема. В приложении почты было подозрительно пусто, в скайпе не было обычного «доброе утро, как дела» от жены. Но вайфай был подключен и Алексей пинганул судовой сервкак. Машина молчала.

— Блядь! Что они там еще опять натворили...

На камбузе никого не было, и кухня тоже была пуста. Это было обычное утро, ничего удивительного. На главном столе стоял покинутый китайский сервиз с пиалами для зеленого чая. Завтрак уже закончился, повара и каттеринг разбрелись по своим каютам вздремнуть. Алексей заправил личную кастрюлю овсяными хлопьями и достал из холодильника масло.

Совой он не был и не любил поваляться в постели подольше. Нет, просто так вышло исторически. Пару лет назад, когда пароход еще только был куплен китайцами и сохранял большую часть первоначального экипажа Алексей нашел для выход и готовил себе сам, ну и вахту тоже назначил сам, как раз под прием пищи. Капитана кормили отдельно, китайцы пробавлялись кипятком, машина справлялась как-то сама, а над научным составом буфетчицы тупо ржали, когда те приходили на почти пустую раздачу, где на протвинях лежали обугленные сосиски с присохшими яйцами, а в хлебнице плесневелый хлеб за прошлую неделю:

— Шо бачите хлопчики то и кушайте.

Варево закипело, главный геофизик-навигатор-радист выключил плитку, переставил кастрюлю на соседнюю конфорку заправив содержимое сливочным маслом. Торопиться было некуда, черт с ним с интернетом еженедельная конференц-связь все равно только после обеда.

— Алексей! У тебя есть деньги? Мне они сейчас очень нужны! — на камбузе появился возбужденный мистер Ляо, самый главный мандарин.
— Во-первых здравствуй Ляо. Здравствуй дорогой. А что у нас на судне с интернетом?
— Да погоди ты с интернетом. У тебя деньги есть? Наличные? — уточнил начальник рейса
— Ляо, дай мне пожрать сначала, какие деньги? Ты что одурел? Где связь с берегом? Зачем тебе наличные?

У русских плохо с партийной субординацией, но они хорошие инженеры. И случай опять же был очень нестандартный. Китаец подошел вплотную к коллеге, он был мелкого роста, 60 % длинны и веса от своего подчиненного и уцепился за рукав мертвой хваткой, что тот мадагаскарский лемур.

— Алексей пожалуйста, спасибо. Дай мне деньги, тебя прошу. Принеси их все!

Леша оторопел.

— Тогда жди меня тут, хорошо.

Ляо было тяжело. Нет не в возрасте было дело, хотя и в нем тоже. Шел 46й год и это уже начинало давить на сознание. Его страна богатела, промышленность развивалась. Сверстники по партийной линии уже занимали высокие должности на берегу, а компания взяла одновременный курс на несколько направлений морской деятельности. Он же застрял на геофизике как человек с опытом, а изыскания все не приносили ожидаемых прибылей и как соответствие признаний сверху.
Например, его друг в Бирме на буровой Нан Хай 2 имел бюджет в десять раз больше и доходы одного дня бурения на шельфе около Пакистана перекрывали две недели их работы тут под Мадагаскаром. Начальство в Шэньчжэне в упор не замечало стараний, нужен был качественный прорыв в этой ситуации, смена деятельности.
Будь проклят этот Мадагаскар... Ляо тошнило от малагасийцев, бесили мутные схемы расчета за работу, постоянные мелкие взятки для начальников всех мастей для выбивания новых контрактов изысканий. Дела не ладились, их блок оказался бедным, похоже, что ни нефти, ни газа они тут не найдут. Ему был противен представитель заказчика тут на борту, по слухам племянник министра природоохраны.

Вот месяц назад тот водил его по зоопарку. Одни животные на уме, что за человек. Какие-то местные растения, ящерицы, облезлые белки, огромные террариумы полные черепах солнцами на щитках, лемуры, одуревшие в клетках от онанизма. Тогда-то у него и созрел план умаслить высоких боссов.

Были у мистера Ляо подвязки на берегу, но деньги тут совершенной не годились. В офисах сидели прожженные коммунисты-бизнесмены, которые достаточно четко представляли себе манипуляции по топливу, провизии, рутинному снабжению и запросам на обслуживание. Когда шло переоборудование бывшего рыбака в полноценное геофизическое судно ему прямо на берегу написали сумму, которую он должен был перечислить по окончании работ.

Во время полевой деятельности и навигации до копейки приходилось отчитываться по теневым операциям и черной кассе в электронном виде. Но грех жаловаться, Ляо доставалось прилично, но годы, проведенные в море, постегивали его к решительным действиям. Трудно было осознавать, что он состарится на этом бывшем советском железе, а по слухам ряд его товарищей уже были долларовыми миллионерами. Увеличивать размер отката ради непонятной перспективы было смертоубийством, такого никто уважать не станет. Нужно было придумать что-то нестандартное.

— Я поручу Шанжею доставить мне черепах! Да, да именно этих редких мадагаскарских черепах, занесенных в красную книгу. Как они там называются? Лучистая черепаха? Это будет щедрым подарком и мое имя надолго запомнится высших кругах, — так Ляо сам себе сказал около месяца тому назад.

Проект был на излете, оставалось пару недель, чтобы пройти кросс галсы. Черепахи спокойно выдержат переход до Китая, все же по тропической полосе. В конце пути они станут прекрасным угощением партийного руководства компании, они станут достойным черепаховым супом.

Шанжей был капитаном судна снабжения. Настоящий пират из Танзании. Под его командованием была быстроходная рыбацкая шхуна. Он доставлял провизию, топливо. Он же разгонял рыбаков, вылавливал бесхозные сети на пути следования сейсмика, чтобы тот не оборвал косу на профиле. Вот уже полгода капитан исправно служил китайцам. Любые капризы. Нужен алкоголь? Не вопрос. На судне жили и девочки для внутренних надобностей экипажа, но если вдруг кому друзьям с большой лодки тоже хотелось спустить пар, то этот вопрос решался за разумные деньги.

А тут вдруг запрос по черепахам. Нужны черепахи с лучиками на спине? Какие вопросы, товарищ! Конечно же будут вам и черепахи.

Большой пластиковый контейнер доставили всего два дня назад. Десять черепах копошились в сухой траве, тут же был запас корма в коробке поменьше. Рептилий спрятали на корме возле главной лебедки и Ляо приказал налить в контейнер забортной воды. Танзанийцы похоже вообще были без мозгов, держать рептилий без воды. Так они и дня не протянут на эдакой жаре.

А сегодня клиенту вдруг вздумалось прогуляться по палубе. Он одел робу, сапоги, каску, очки, натянул на руки перчатки механникс — полный защитный комплект. Никто вообще не ожидал, что малагасийцу приспичит наконец прогуляться, после месяца сидения в клиентской каюте. Но что случилось, то случилось. За клиентом приглядывал сам мистер Ляо в надежде что его китайский бог отведет надвигающуюся беду. Клиент похоже знал, что делает. У него был свой бог-покровитель. На корме он с любопытством приоткрыл крышку контейнера, где обнаружил девять мертвых черепах, задохнувшихся в водяной бане. Десятая чудом уцелела, взобравшись на спины мертвых товарищей. Племянник министра природных ресурсов охуел.

— Ляо!? Что это? Откуда? — и не сказав не слова более, он вернулся в офис, где набрал в скайпе берег. Нужно было с кем-то переговорить из своих об увиденном. Как то не укладывалось это все в голове, похоже он пересидел в море и злые духи захватили его разум.
— Я нашел контейнер с черепа... — но скайп застыл, и малагасиец тоже застыл с одинаковым выражением что на лице, что на экране.

Алексей возвращался на камбуз, он нашел около шестиста долларов из наличности и обдумывал ссудить Лао половину, когда на лестнице он столкнулся со старпомом, бежавшим на мостик.

— Петрович, а ты не знаешь, что у нас с интернетом?
— Леха, ой не спрашивай, тут сплошной пиздец. — старпом закатил глаза и убежал.
Ляо с нетерпением топтался в дверях камбуза, Алексей был последним в его списке. Не дав сказав тому ни слова, он выхватил купюры и не пересчитывая исчез так же быстро, как и старпом.
— Тут все на борту ебнулись, не иначе.

Каша настоялась достаточно и оказалась недурна на вкус. Близилось девять часов утра, надвигалась экваториальная жара и начинался очередной рабочий день для геофизика-навигатора-радиста Алексея. Напоследок он заварил себе хорошего чаю, когда старпом Петрович вновь появился бесцеремонно отлив себе из заварника.

— Ой Леха, что тут было, что тут было, нашли же черепах этого Ляо, а он то думал, что они в воде живут, а это сухопутные оказались, но хорошо, что Сынь смог вовремя отключить интернет, а то посадили бы и капитана и Ляо, ты же помнишь, как у них тут строго с этими черепахами, не дай бог... — старпом тараторил по-армейски скороговоркой.
— Погоди... Сынь? Отключил интернет? Петрович ты что такое сейчас сказал?
— Ну решили же ситуацию! Клиент очень доволен. Собрали достаточно денег. Ляо даже в капитанский сейф умудрился залезть. Замяли же вопрос. Все нормально! —Петрович сиял и за минуту выложил Алексею события последних двух часов, когда у того наконец сложился пазл в голове.

В радиорубке царил хаос. Из стойки висата были вырваны все провода в спешке, без разбора. Коаксиалы, дата кабеля, плюс стойка для верности была обесточена. Сынь очень хорошо справился с заданием руководителя проекта, старшим по партии. Алексей разглядывал разоренное хозяйство с нарастающей злостью и отчаянием. Работы намечалось до вечера, а еще же обрабатывать навигационные данные за прошлые сутки. В дверях появился мистер Ляо, к нему вернулось самообладание и постепенно он снова входил в роль руководителя.

— Алексей пожалуйста восстанови связь до обеда у нас же еженедельное партийное собрание с берегом, не забыл?
— Слушай ты! Суп черепаховый! Иди нахуй отсюда!

Ляо вздрогнул всем телом как от удара кнутом. У русских нет никакого уважения и такта к старшим по возрасту и должности. А ведь недавно у них тоже был коммунизм в стране. Похоже они ничего не запомнили и ничему не научились. Начальник рейса оглянулся вокруг. Свидетелей не было. Ляо сдержал эмоции и покинул радиорубку. Какое-то время придется терпеть их, варваров, их опыт и знания нужны компании и стране. Без русских на борту не ладилась обработка, навигация, даже перестроиться с одного спутника связи на другой нужны были знания и навыки. Надвигалась полуденная жара. Лучшим решением было вздремнуть до обеда.
Стареющий китаец спал недолго. Айфон разрывался мелодией. Ляо истомно вздрогнул и проснулся. Послеобеденная сиеста уже заканчивалась, двери из кабинета на балкон были слегка приоткрыты. Влажный вечерний воздух малакского полуострова проникал внутрь помещения и тут же охлаждался кондиционером. Свежий воздух смешивался с прохладой.

Звонили из Куала-Лумпура, сегодня вечером ожидались гости, несколько малайско-китайских семейств. Ляо старался изо всех сил пустить корни на новом месте. Десятилетняя малайская виза была получена, достойный дом для семьи был полностью обустроен. Что за шикарный микрорайон. Много лет назад эту часть национального парка, отдали на сто лет в аренду частной застройки. Здесь раскинулся гольф клуб, на территории ужились сотни прекрасных домов. Ляо возлагал большие надежды поселившись здесь, были хорошие шансы завести новые знакомства с целью бизнеса среди старожил. К нему и так уже здесь все относились с уважением ввиду возраста плюс Ляо не скупился на приемы.

В Китае творилось черти что и его пришлось не так давно покинуть на время. Природный нюх позволил Ляо сделать все выводы значительно загодя. Страна развивалась слишком быстро и стареющий мандарин не поспевал за всеми новшествами, да и в море он, как оказалось, завис на приличное время, чуть не став очередным Рип-ван-Винкелем. Недавний кризис 2014го года в нефтянке привел к разговорам внутри компании об давнем расходовании средств на формирование геофизического департамента. У молодых и эффективных менеджеров возникали глупые вопросы, на которые у Ляо не было времени и желания отвечать, хотелось спокойной жизни и нового спокойного бизнеса. Давно пора было задуматься о пенсии.

Ляо вышел на балкон. Да микрорайон в пригороде Куала Лумпура оказался шикарным. Тропические растения были в гармонии с ландшафтным дизайном. Говорят, тут живут вараны и сивит-коты, гибкие и ловкие как змеи, поэтому нужно запирать на ночь двери. Его дом стоял в овраге дающим тень в течении всего дня, а окна третьего этажа удачно выходили на парк, где протекала небольшая речка, как раз напротив окон. С балкона кабинета можно было видеть широкую часть реки с мостом на другой берег, казалось так близко что протяни руку можно было окунуть руку в воду. В запруде водилось множество японских карпов различных расцветок. Излюбленное место резидентов, все ходили к мосту кормить рыб, когда на окрестности спускалась прохлада.

Порыв ветра донес гомон и смех детворы. По соседству жило две непонятных семьи. Отцы семейства, по слухам русские, а жены азиатки. Тут много было смешанных семей. Обосновались они в длинном доме, тут такие называли линк-хаус, частенько там проходили сборища детворы. Окрестные дети сдружились и разговаривали на смеси малайского, тайского, русского и английского. Ляо закрыл окна и двери, чтобы так же не налетели вечерние насекомые и вернулся к домашним, дом был уже полон гостей.

В кабинете оставалось полно неразобранных бумаг после переезда, среди них была уже слегка пожелтевшая газета на малагасийском. Но Ляо знал текст наизусть: «Китайский геофизический пароход обнаружил в море дрейфующую коробку с мертвыми черепахами. Этот вид часто оказывается жертвой браконьерства. По счастью в контейнере оставалась одна живая особь, которую спасли и благополучно доставили на берег. Личную благодарность министерство природо-охранных ресурсов хочет выразить мистеру Ляо, начальнику рейса».

В Малайзии догорало солнце. В доме непонятной семьи зазвонил вотцап, Евгений проснулся и посмотрел на экран. Ранним вечером спросонья, когда еще рано ужинать, но уже поздно начинать какое-либо дело, звонки хочется пропускать. Но это был хороший звонок от Лехи-геофизика. Пятнадцать лет как уже разошлись их дорожки после сахалинских работ, но они старались звонить друг-другу хотя бы раз в год.

— Привет дорогой! Чего ты где? В морях надеюсь?
— Да я еще во Вьетнаме, дорабатываю тут местный контракт в офисе. Вот хочу в Россию уезжать.
— Ну я пока в Куала-Лумпуре, жара тут адская-адская была весь день, сейчас собираюсь идти с детьми на реку, освежиться перед ужином.
— В Россию возвращаться не собираешься?

Разговор был ни о чем, обычный треп двух приятелей, бывших коллег. Как утренняя проверка судового сервера, все ли живые, все ли пока онлайн.

— Папа, папа пошли же скорей я взяла сачок для бабочек, наши малаи Яков и Павел тоже пойдут ловить, а Рифка не хочет.
— Алиса не забудь кошачий корм, они сами не свои от кошачьего корма, помнишь тот, что мы из Тайланда привезли с собой. Тот с кошкой, Мео называется. Да не этот, он дорогой. Этот наш кот жрет. Тот с дымчатой тайской кошкой возьми.

Толпа детей расположилась на мосту запруды. Корм из пакета с тайской кошкой полетел в воду с моста в воду. Пестрые карпы жадно высовывали хлюпающие пасти. Темная, торфяная вода бурлила живностью. Из кустов запруды со всех сторон запруды неслись пронырливые ластоногие, водяные черепахи, расталкивая карпов, они изо всех сил конкурировали за свой кусок кошачьего корма. Дети вылавливали черепах из воды сачком для бабочек, удлинённым при помощи палки от швабры и серебристого скотча.

Рептилий клали на доски моста спиной к центру земли. Штук пять среднего размера барахтались лапами кверху, а те, что поменьше все же умудрялись цепляться когтями за доски, перевертываться и сигать с моста обратно в воду. Брызги обдавали детей, визжащих от восторга. Черепахи ненадолго прятались в кустах, но имея короткую память снова спешили за кошачьим лакомством, и ситуация повторялась по кругу.

Солнце уже полностью зашло в микрорайоне царила тишина, лишь нарушаемая криками у воды, а на балконе мистера Ляо стояли китайско-малайские гости и все его взрослое семейство. Были разлиты напитки. Статные дамы и мужчины в тропических костюмах неодобрительно кивали на полукровок учинивших раздрай феншуя в этот прекрасный вечер.

— Что вы себе позволяете? Как вы смеете мучать бедных животных, тем более черепах! — мистер Ляо с негодованием обратился к единственному взрослому в этой толпе на сносном английском.
— Слушай ты! Суп черепаховый! Иди нахуй отсюда! — русский ответил на русском не оборачивая головы.

И мистер Ляо вздрогнул всем телом, как от удара кнутом.

Tweet