В никаком царстве, в никаком государстве жил славный царь Долдон. И было у него три сына. Звали их Владимер, Всеволёд и Разивсех. Молодцы были видные и, что особенно отрадно, неженатые. Оттого дурили много и так надоели батюшке своими кулачными раздольями, что повелел он выковать три железные стрелы, и послал сыновей в чисто поле, судьбу пытать. Куда стрелы упадут, там и свадьбу справлять.
И неведомо никому, то ли руки дрогнули, то ли играть вздумали молодцы, но полетели три стрелы в одну сторону и воткнулись в один стог сена, ровно через три версты. Плюнул с досады царь и пошел на рыбалку, нервы успокаивать. А братья, усмехаясь в усы, оседлали лошадей, да поехали на поиски счастливицы. Долго искать не пришлось. На самом захудалом дворе, прямо из стожка торчали опереньем вверх три их пропажи. Около стожка сидела ничего так себе девица. Танюшкой звали. Сидела и хитро улыбалась.
-    Нет, - сказал Владимер, - что-то простовата она для царского сына. Нос курносый, уши розовые. Мне раскрасавицу в жены надо, статную, ненаглядную. Развернул коня и ускакал.
-    Мне она тоже не по нраву, - отвернулся Всеволёд. Смеется все время. Мне бы поспокойнее, поразмеренней. Коня пришпорил, только пыль по дороге.
-    А как звать тебя, хозяюшка? – зачем-то спросил Разивсех, хотя уже решил про себя, что не похожа она на его счастье. Но молчала испуганная Танюшка, только скалила ровные зубки.
-    Ты, наверное, глупенькая. Мне такая точно не подойдет. Все-таки род царский. Ускакал, только его и видели.
Пожала плечами девица и пошла огород полоть.
Долго ли коротко искали свою судьбу братья, но нашли. Старший женился на красоте несказанной. Только она его близко к себе не подпускала. Только посмотреть на нее издали. И руками не трогать, а то помнет чего или синяк поставит. Так и жили на расстоянии.
Владилёд полюбил королевну с холодной кровью. Заморозила она его своим бесстрастным поцелуем на смерть, в первую же брачную ночь. А Разивсех отыскал за морем девушку ума бесконечного. Только свадьба ей была не нужна. Она день и ночь книги читала и молодцу потом пересказывала.
Танюшка же только грядки прополола, глядь, едет по дороге богатырь. Давно она его приметила, только на глаза боялась попадаться, по нему все деревенские бабы вздыхали.
-    А что, красавица, - вдруг остановился ненаглядный, - найдется ли у тебя вода колодезная. Выпил из чарки, усы вытер и вдруг глаз не смог от Танюшки отвести. От носа ее чудо-курносого, от глаз светлых, как небо полуденное, от губ, которые даже во сне улыбаются.
-    Чего ж крыша у избушки твоей такая плохенькая, давай останусь у тебя, помогу по хозяйству. Больно вода в твоем колодце вкусная.
-    Оставайтесь, конечно, - потупилась молодка. Нам завсегда помощь требуется.
Так и сладили они две жизни в одну. Однажды ночью, вышла Танюшка во двор, достала из стожка камень зачарованный, что у цыганки на рынке на лукошко ягод сменяла. Обещала гадалка, что камень силы могучей, счастье притягивает, а он только железки на себя лепил, ни на что не годный оказался. А счастье никаким волшебством не приманишь. Бросила девица камень тот в воду, а с ним и три стрелы железные.