Он всегда выбирал новую жертву только в аське. И никогда не спешил. Мог месяцами только разговаривать, без намека на встречу, терпеливо, четко фильтруя выдаваемую информацию, анализируя полученную. За многие годы он хорошо насобачился. Научился различать типы личностей, умел с каждой говорить на ее языке. Научился угадывать следующую фразу собеседника. Вызывать улыбку - невероятно, но он ее чувствовал сквозь монитор. Вызывать на откровения. Это было как шахматы, которые он так любит.


    Она познакомилась с ним в аське. Вообще-то она редко отвечала на предложеня поболтать от незнакомцев, но с ним как-то так вышло. То ли из-за нестандартных ленивых фраз (как будто он делал ей честь тем, что писал ), то ли из-за загадочной фразы в инфе. Она ответила. И сама не поняла, как оказалась втянутой в какой-то интеллектуальный спор. Через несколько дней Она поймала себя на мысли, что заходит в аську только чтоб пообщаться с ним. Он сильно отличался от обычных собеседников. Был эрудирован. Тактичен. С полуслова понимал ее юмор, очень тонко шутил сам. С ним можно было говорить на самые непристойные темы, и все же в этом не было ни капельки пошлости. Он даже фотки у нее не просил.


    Он устроился поудобней перед компом. Запустил асю, но в онлайн выходить пока не стал. Пусть подождет, все равно на работе и никуда не уйдет. Он знал, где она работает, где живет, знал ее точный рост и вес, болезни, которыми она переболела, группу крови, помнил ее любимых писателей. Но вдруг понял, что не помнит ее настоящего имени. Усмехнувшись, открыл историю разговоров, бегло проскролил в начало знакомства, нашел. Мария. Прикурил сигарету, жадно затянулся... Не выдыхая, сделал еще пару затяжек. С удовольствием выпустил дым на алеющий конус сигареты. Красиво... А теперь к тебе, моя девочка, в онлайн. Сегодня ты напишешь мне первой. Напишешь: "Ты здесь и молчишь?"


    Он придет сегодня, Она это точно знает. Мысли крутились далеко от работы, но она все же открыла файл с цифрами и, сделав напряженную гримасу на симпатичном лице, смотрела в монитор. Ждала. Он всегда заходит в аську в эти часы. Вчера он послал ей свое фото. Мария вдруг осознала, что думая о нем, сжимает ноги вместе, напрягая внутреннюю сторону бедер. И было что-то сладкое в этом напряжении. Я хочу его, и в то же время боюсь, что не смогу ему отказать, - проанализировала она. Мария любила анализировать свои чувства. Тук-тук, Он онлайн. Сердечко екнуло. "Совсем как маленькая девченка!". Она то ли разозлилась, то ли обрадовалась, а может, и то и другое вместе.


    Они уже четыре месяца знакомы в асе. Немало. Сегодня Он сделает так, что Она предложит встретиться. Он договорится с ней назавтра, к вечеру. Он хочет ее. Не так, как хотят безмозглые самцы, ее окружающие. Его желание гораздо глубже и сильнее. Пусть она одна из многих, Он любил каждую. Да, первые три встречи он проведет, давая ей привыкнуть к себе. Выясняя то немногое, что осталось выяснить. Подготавливаясь к четвертой. Финальной.
    
    
Мария не могла надивиться на него. Таких парней в жизни не бывает. Сильный, властный и в то же время такой предупредительный и нежный с ней. Красавец. Высокий, гибкий, сильный. Он чуть прихрамывал при ходьбе, совсем незаметно, казалось он делает это специально, для форсу. И глаза... На первый взгляд они были обыкновенными. Обычные карие глаза. Но стоило взглянуть в них, попасться к ним на прицел, и... Чайные глаза. С желтыми искорками внутри, в глубине. Он знал силу своего взгляда, и иногда дразнил ее. Только он так умел - чуть прищуривал нижние веки и улыбался самыми кончиками губ.  Нет, это сон. Они встречались всего три раза. Девять дней прошло, как Она впервые услышала его голос, вдохнула запах его одеколона, дотронулась до него. В перерывах между свиданиями Мария вела в уме длинные разговоры с ним, спорила, кокетничала, шутила. Она никому о нем не рассказала пока. Только слегка намекнула подруге. И оставила ее умирать от любопытства - ведь та видела, как светятся у Марии  глаза. Но Мария пока никому не скажет. Она сильная девушка, и так решила. Хотя наверное это было самое трудное. Но незачем другим знать о нем, пока она сама не знает как у них сложится. С ума сойти, и все это за девять дней! Самой удивительно - вроде вниманием мужской половины не обделена: симпатичное лицо, здоровая кожа, сексапильная фигурка, остроумна, начитана. И так увлечься! Хотя Ему она старалась не показывать этого. И что самое главное - не жмот. Хотя он сильно не тратился с ней, повода не было, но скупых Мария чувствовала горлом. Ее тошнило от скупых парней. Но Он... Она видела, что Он равнодушен к деньгам, и они у него есть, чувствовалось, что он многое может себе позволить.


    Они договорились на семь вечера у кондитерской с противным названием йам-йам.
- Соолнышко, - выдохнул он у нее за спиной.
- Ты меня испугал, - улыбнулась Мария и весело толкнула его плечом. - Давно тут?
- Пять минут. А давай сегодня пйдем на лодке кататься в Парк Победы? - и, не дожидаясь ответа, - только до этого мы должны на пять минут в офис ко мне заскочить. Это прямо в этом подъезде, зайдем, позвоню кое-куда, а затем поедем в парк.
- А где ты машину поставил?
- Места не было, чуть выше припарковался, - он неопределенно взмахнул рукой, - пошли.


Офис находился почему-то на третьем этаже жилого дома. Пока они поднимались по ступенькам, Мария все порывалась спросить, что это за офис такой в жилом доме, но как только открыла рот, Он вдруг обернулся и взглянул на нее. Свет так странно упал на его лицо, что один глаз казался совсем бесцветным. Мария застыла с открытым ртом. Он засмеялся, тронул пальцем ее губы и взял за руку. Пойдем, увидишь мой офис.
    Она стояла на площадке и ждала, пока он отпирал замки на двери. Целых три замка. Щелк-щелк-щелк. Клац-клац-клац. Ей почему-то стало жаль себя.Что-то было не так. Он отпер дверь. Добрро пожжаловаться! - пригласил ее внутрь. То ли веселил, то ли веселился.
     Дверь с громким щелчком закрылась за ними. Мария оказалась в кромешной темноте. И запах... Затхло-сладковатый запах старых квартир,
где живут одинокие опрятные старушки с подагрой. И умирают сидя на диване перед черно-белым телевизором, со стаканчиком остывшего жидкого чая в мельхиоровом подстаканнике на столе.. Перед глазами Марии вдруг четко появилась эта картина... Рядом со стаканом стояла плоская вазочка с маленькими мраморными кусочками сахара. Сахар блестел и искрился, и точно так же блестела полоска от высохшей слюны в уголке рта мертвой старушки на диване..
- Подожди секунду, я щас свечи зажгу, - его голос доносился откуда-то из глубины квартиры, - у нас счетчик перегорел.
     Марие хотелось бы выйти и убежать, пока Он не вернулся. Но как ни удивительно, она не сделала этого только из-за страха оказаться в глупом положении, когда он застанет ее шарящей в темноте по двери в поисках защелки. Яркая вспышка, затем мерцание, и вот Он идет со свечой из комнаты в коридор, к ней. Он улыбался. Она хотела улыбнуться в ответ, но вдруг заметила, как горячий воск стекает ему на пальцы... И никакой реакции - лишь улыбка, влюбленная, милая улыбка, от которой глаза превратились в черные узкие лезвия.
- Я хочу уйти отсюда, - голос был таким слабым, что она сама не поняла, сказала ли это вслух. Но он расслышал.
- Сейчас, хорошая. Всего один ... звонок. Проходи, чего ты к стене прижалась? Вот сюда...  Садись вот сюда, - показал на низкое деревянное кресло перед диваном.
Он поставил свечу на журнальный столик, с силой прижав ее к лакированной поверхности. Свеча коптила и странно пахла. Сам сел на диван и пододвинул телефон. У Марии на миг перехватило дыхание - диван был тем самым, на котором умерла старушка... Он взял трубку, но звонить не стал. Нагнулся к ней, впрыгнул широкими блюдцами черных зрачков ей в глаза...
- Милая хорошая ну чего ты БОИШЬСЯ - он произнес это слово как-то особенно, с другой интонацией. - Тебе не НАДО БОЯТЬСЯ я позвоню СЕЙЧАС просто ТЫ пойми я НЕ могу по сотовому если хочешь МОЖЕШЬ выпить чего-нибудь я позвоню и мы можем ДВИГАТЬСЯ понимаешь меня НЕ нервничай МОЖЕШЬ осмотреть квартиру а мне нужно ГОВОРИТЬ по телефону ну НЕ нервничай погуляй по комнатам только ДВИГАТЬСЯ надо осторожно а то в темноте поранишься о что нибудь осмотрись тут НЕ торопись пока я буду ГОВОРИТЬ пониммаешшь мменяя ТЫ НЕ МО-ЖЕШЬ ДВИ-ГАТЬ-СЯ НЕ МО-ЖЕШЬ ГО-ВО-РИТЬ НЕ ДВИ-ГАТЬ-СЯ НЕ ГО-ВО-РИТЬ НЕ ДВИ-ГАТЬ-СЯ НЕ ГО-ВО-РИТЬ НЕ ДВИ-ГАТЬ-СЯ...
Он встал и с хрустом потянулся. Взглянул на девушку - та казалась мертвой, и лишь полные ужаса и мольбы глаза искали его взгляд. Усмехнулся: опять забыл, как ее зовут. Хотя ее уже никак не зовут. У нее больше нету имени. Не скрывая хромоты проковылял к двери в соседнюю комнату и открыл.
    

В фойе отеля Мариотт одиноко сидели двое мужчин. Было восемь часов утра. Один из них, одетый в свитер и джинсы, нервно курил.
- Я больше не хочу встречаться с ним. В следующий раз пусть положит контейнер куда-нибудь в камеру хранения, передаст код, я пойду возьму.
- Разве будет следующий раз?
- Да. К сожалению, он согласился на новый заказ Шефа. Марк, я жалею, что он так исправно выполняет заказы. Хоть бы раз попортил товар! Марк, я его боюсь.
- Ты??? Ты самого Шефа не боишься, а тут ... Что тебе сказал этот хромой пидор?
- Ничего не сказал... Он.. Он опять не взял денег...