Для уроженца Питера странно просыпаться от яркого солнечного света, бьющего в глаза. Крик муэдзина из мечети неподалеку, вибрация корпуса маленького корабля от шлепков волны о борт. Сплю на верхней палубе, на топчане у борта. Есть каюта - но кому нужна каюта в Африке? Красноморская зима, по местным меркам жутко холодно, ночью плюс 15 и ветер.
    Внизу скрип тележки, арабская речь, позвякивание перегружаемых на бот баллонов для погружений. Вот уже полгода я инструктор по дайвингу в маленьком дайв-центре  возле хургадинского отеля Бейрут. Человек привыкает ко всему, тем более к хорошему. Привык и я. Несколько часов в день под водой, новые лица приехавших вкусить прелестей южных морей соотечественников. Обучение, сопровождение, рассказы о том, что увидим или увидели. Прежняя жизнь как в тумане. Вообще в мои 30 лет мне нередко кажется, что я очень давно живу.
    Переворачиваюсь на спину, вставляю в уши наушники от плеера. Традиция - случайный выбор песни. Что сегодня? Непредсказуемо, на диске намешано от "Пути в Валхаллу" до раннего "Наутилуса Помпилиуса". Гитарные аккорды и хриплый голос Юрия Кукина в ушах:
        
        Опять тобой, дорога, желанья сожжены
        нет у меня ни Бога, ни черта, ни жены
        чужим остался Запад, Восток не мой Восток
        а за спиной лишь запах пылающих мостов

    Актуально, так и живу. Ронин, самурай без князя, в России в розыске как у ментов, так и бандитов, семьи нет, родители давно умерли, связей с Родиной не поддерживаю, потому найти меня сложно. Да и не стою я усилий по розыску. Зверьки - да, у них ко мне были счеты. Но за эти несколько месяцев они друг друга потрепали так, что уже не до меня. А ментам искать человека, не имеющего за спиной резонансного преступления зачем? Денег у меня нет, влиятельных друзей или семьи, готовых заплатить за мою свободу тоже. Так и остался розыскной лист где то в папке разваленного уголовного дела.
    Первые месяцы были сложны. Прохождение курса инструкторов по дайвингу у Юры Бельского, из 22 студентов трое в федеральном розыске, экзамены у штатного экзаменатора ПАДИ Аниты Берч, ускоренное совершенствование языка. Когда нашел наконец работу, от денег, захваченных с Родины, в кармане оставалось 300 долларов.
    Ладно, хватит рефлексировать, встаю. Разминка, вбитый еще в детстве тренером-вьетнамцем комплекс упражнений на гибкость. Мудрый азиат, в свои 55 выглядевший на 30, человек без прошлого и будущего, резавший во время той войны в джунглях "зеленых беретов", приучил к преодолению всего: боли, страха, привязанностей. Прыгаю с борта в лазурную воду, море в первое мгновение обжигает, принимая в свое нутро. Плыву быстрым кролем, разгоняя кровь. Ныряю, с каждым днем все лучше, легко могу без ласт нырнуть метров на 12 в глубину.
    Начинается трудовой день. Наш бот с гордым именем "Эль-Фарук" на самом деле очень старая посудина. Соответственно контингент ныряющих отнюдь не ВИП. Мне, честно сказать, это нравится больше, нет шансов встретить людей из прошлой жизни, да и добрее этот контингент, не обремененный завышенной самооценкой и потребностью пускать пыль в глаза окружающим.
    На борт поднимается наш капитан. Первый на корабле после Бога. Ну у меня скромная вторая позиция, иду здороваться.
- Салам, Абдулла
- Валейкум ассалам, Алекс. Амельи?
- Тамам, тамам
- Куло тамам, иншалла.
    Вот и поговорили. На пирсе вижу группу туристов, по виду соотечественники. Впереди семейная пара, ей лет 28, светловолосая, стройная, ноги в шортах загорелые. Он - "классика жанра", сорокалетний мужичок с цепью на шее, печаткой, с телефоном у уха, небольшое пузцо, но еще крепкий - "последний приступ молодости", как едко охарактеризовали это мужское состояние Ильф и Петров. Чувствую искорку  интереса у женщины, видимо разговор с капитаном она приняла за знание мною арабского языка. Не мой вариант - такие женщины "дороги в обслуживании", а у меня теперь как в выпавшей утром песне:
        
        Повесит эполеты оставшимся страна
        Забыты амулеты и стерты имена
        А мы уходим рано, запутавшись в долгах
        С улыбкой Д"Артаньяна в ковбойских сапогах

    Погрузка. Мой дайвмастер, веселый Дениска с Ялты, пересчитывает снарягу, попутно проверяя рем-бокс.
- Ден, балон с кислородом взяли?
- Нафига, Саня?

- Положено, мало ли что
- Ну ладно, завтра привезу
    Раздолбай, как все жители курортных городов. Небольшого росточка, округлый, прекрасный пловец, неожиданно очень сильный физически, совершенно не производит впечатление сурового водолаза, покорителя морских глубин
- Сертификаты проверил?
- Нет. Так дайв-центр же проверил.
- Денис, я тебе на глубине вентиль прикручу.  Дайв-центр - арабы, они вообще ничем, кроме денег, не интересуются.
    Ладно, хочешь сделать хорошо - делай это сам. Иду знакомиться.
- Дорогие соотечественники, меня зовут Алекс, я инструктор ПАДИ, сегодня мы будем погружаться в очень интересном месте. Название его Умм-Гамар. Оно не простое, поэтому мне надо знать, у кого сколько дайвов и на каком уровне сертификации вы находитесь.
    Итак, что мы имеем. Трое белорусов, дайверы "две звезды" КМАС, их можно отправить с арабом дайв-мастером. А вот семейная пара удивила - они, оказывается, записались на дип-дайв, он аж мастер-скуба-дайвинг, самый смешной из непрофессиональных статусов в ПАДИ, означающий, что его носитель собрал не менее 5 специализированных курсов обучения. она эдванс ПАДИ. Зовут Андрей и Лена.
- Спиртное давно употребляли?
    Мужик с цепью улыбается
- Ну что Вы, инструктор
- Ок. Вы идете в паре со мной, Ваша супруга в паре с Денисом.
    Привиделась искорка разочарования в глазах женщины. Видимо, пора мне завязывать с целибатом, мерещится всякая ерунда.
    Специфика мусульманской страны - приезжающие женщины либо с мужьями, либо настроены на курортные романы с арабами, а я такими брезгую. Конечно, потребление морской рыбы, здоровый образ жизни  и возраст чуть за 30 несколько осложняет ситуацию, но, честно сказать, опыта длительного проживания с женщинами у меня нет вообще, а двухлетнее пребывание в доблестной советской армии в самом продуктивном возрасте приучило к сдерживанию своих фантазий. Да и рецепт космонавтов на самый крайний случай тоже никто не отменял.
    Полчаса до погружения. Бью в рынду и кричу "Брифинг". Стандарты ПАДИ предполагают обязанность рассказать план погружения, наметить допустимые глубины, время и место возвращения на бот, отдельно обговаривается остановка безопасности. Рутина. Устав. Говорю многократно ранее произнесенный текст. Сбивает взгляд женщины. Смотрит на меня вопросительно, демонстративно игнорируя мужа. Глазищи серые, чуть удлиненные. Она не красива, но, как сказала когда то Фаина Раневская "Чертовски мила". Видимо чем то муж обидел, решила подразнить и помучить его ревностью. Мне то нафига эти игры? Начнет муж бычиться, обманутый моим не богатырским видом, и что? Для меня, нескромно скажу, даже стайка таких пузанов угрозы не представляет. Но терять работу из-за удовольствия объяснить разницу между бывшим спецом из войсковой разведки и обычным человеком даже со спортивным прошлым гражданскому человеку? Зачем? Да и правило "Солдат ребенка не обидит" никто не отменял.
    Все, меня выводит из состояния душевного равновесия этот взгляд. Пора заканчивать.
- Всем все понятно? Вопросы?
- Нет
- Одеваемся?
- Пять минут перекур и одеваемся.

    Успеваю вставить в уши плеер. Случайный выбор, как всегда

        Есть у каждого бродяги сундучок воспоминаний
        Пусть не верует бродяга ни в хороший год, ни в чок
        Ни на призраки богатства в сладком обмороке сна
        Ни на вино не променяет он заветный сундучок
        Если якорь брига выбран, в кабаке распита брага
        ставни синие забиты навсегда в родном дому
        Уезжая все раздарит собутыльникам бродяга
        Только этот скромный сверток не покажет никому
        Будет день - в борта как в щеки оплеухи волн забьются
        Все наверх - засвищет боцман, к нам идет девятый вал
        Перед тем, как надо выйти в шторм из маленькой каюты
        Развернет бродяга сверток, мокрый ворот разорвав
        И когда волна раздавит в трюмах крепкие бочонки
        Он увидит, погружаясь в Атлантическую мглу
        Белокурая колдунья, сероглазая девчонка
        С фотографии грошовой улыбается ему.
        
    Суета перед погружением - значимая часть самого погружения. По тому, как человека собирается, более-менее опытный инструктор легко определит, что ждать от него под водой. Белорусы собирались быстро, проверяя и подстраховывая друг друга, видимо учеба не прошла даром. На удивление быстро собрался Андрей, закинув на себя жилет-компенсатор с баллоном пижонским способом - через голову. Пришлось перепроверять, не ослабло ли у него крепление баллона, от рывка при перекидывании.  Лена тоже одевалась быстро, Дениска внимательно контролировал ее действия, сам открыл вентиль на ее баллоне, вообщем окружил заботой, как мог. Он улыбалась странной, немного растерянной улыбкой, но признаков страха я не замечал.
    Джамп. Прыжок с бота в полном снаряжении менее зрелищен и страшен, чем с парашютом, но тоже заставляет сконцентрироваться. Упругий плеск воды,  старина Архимед выбрасывает на поверхность, дальше все по плану: поправить снарягу, посмотреть вниз под себя, убедиться, что вся группа в сборе и дать команду "Погружение".
    По плану выше всех шла тройка белорусов с арабом-дайв-мастером, ниже - мы вчетвером. Я отпустил Дениса с его дамой чуть ниже и вперед, сам шел с Андреем на пару метров выше, видя их всех. По плану мы должны были дойти до глубины в 25 метров, оттуда я со своей группой шел на дип-дайв до 45 метров, а белорусы крутились на 25-30, страхуя нас и осматривая гроты подводных скал.
    Поначалу все так и было. Расставшись с белорусами, я повел своих вниз, вдоль отвесной скалы Умм-Гамара. Уже видно было наклонное песчаное дно на глубине более 60 метров под нами. Привычно посмотрев на консоль, я отметил глубину 45 метров и дал сигнал всплывать. Андрей сразу повернул в сторону стены и потихоньку пошел наверх, я двинулся за ним, но резкий звук заставил остановится. Проблема коммуникации под водой решается просто - чтобы привлечь к себе  внимание, дайвер может постучать по своему баллону чем то металлическим, водолазным ножом, например. Именно это сейчас и делал Денис, пытаясь привлечь внимание Лены. Наша единственная мадам вела себя странно: вместо того, чтобы развернуться и пойти вверх, продолжала потихоньку опускаться вниз, не реагируя на стук Дениса. Она была от нас уже метрах в восьми и продолжала удаляться. Денис беспомощно оглянулся на меня. Показываю ему пальцем на Андрея, делаю жест - вы теперь дайвбади - напарники, веди его на бот. Сам на ластах иду за Леной. Делать это быстро нельзя - потеряю контроль дыхания, скакнет давление и здравствуй, азотный наркоз или кислородное опьянение.
    Дно. Она стоит на песке, пытаясь идти на четвереньках вниз. Потом ложится на бок. Автоматически отмечаю глубину - 66 метров. Давление в баллоне у меня 120 бар, это много, пока дефицита воздуха даже при медленном всплытии не предвидится. Аккуратно беру ее за вентиль баллона, пытаюсь поставить на ноги, она вырывается и падает. На такой глубине любое резкое движение вызывает одышку, сказывается давление больше 6 атмосфер, учащается дыхание, а это неизбежно увеличит расход воздуха и тогда все - только вместе с ней спускаться в полумрак. Беру ее еще раз, поддуваю инфлятором БиСиДи, снимаю грузовой пояс, пытаюсь поднять выше - вроде пошла, три метра, четыре, вдруг - резко наотмашь бьет меня в лицо, слетает маска, приходится отпустить Лену и ловить маску - вслепую на этой глубине я обречен.
    Одеваю маску, продуваюсь, смотрю на манометр - 80 бар. Третья попытка - она же будет последней. Потом бросать и уходить, иначе погибну сам. Вдруг вижу движение сбоку - Денис. Вернулся помогать на глубину, где перспективы выжить весьма сомнительны. Герой, однако. Видимо, сдал Андрея белорусам и дернул ко мне. Обмениваемся неприличными жестами, берем Лену с двух сторон, фиксируем руки, начинаем движение вверх. Проверяю ее манометр - давление 20 бар. Плохо, до поверхности не хватит точно. Заученным движением выдергиваю свой запасной загубник, даю его ей в руки, вижу в глазах искорку осознанности, сама выплевывает свой и берет мой. Смотрю на глубиномер - 50 метров, ну все, похоже выберемся.
    Денис напротив, сосредоточенно тащит Лену вверх. Вдруг вижу, как его глаза под маской округляются, он делает пару резких движений и хватается рукой за шланг моего загубника. Начинает с силой вытаскивать его у меня изо рта. Первая мысль:"Теперь точно все". На глубине около 50 метров, с двумя психами в руках уже не выберусь. Отпускаю загубник, вижу как Денис выплевывает свой и вставляет себе в рот мой. Отгибает один палец, показывая первый вдох, потом второй, потом возвращает загубник мне. Меня немножко отпускает - понимаю, что он не с ума сошел, а просто воздух кончился. Втроем, на одном баллоне идем вертикально вверх на ластах. С Денисом дышим из одного загубника по очереди. Метрах на 25-ти начинаю сдувать БиСиДи себе и Лене, чтобы не понесло вверх неконтролируемым образом. Компьютер на руки пищит, показывая превышение всех возможных пределов по скорости всплытия. Жду, вот вот кончится воздух и у меня, на 8 метрах отталкиваю Дениса - показываю ему большой палец:"Всплывай". Парень тренированный, всплыть без воздуха с 8 метров не проблема. Сам останавливаюсь на 8 метрах, смотрю на свой манометр - почти 0, жду, пока воздух станет тяжело вытягиваться и тоже иду вверх, таща за руку Лену.
    Первый вдох на поверхности обжигает легкие. Живы.