За бывшим столом Архата Евсеевича сидит новичок. Коротко стриженый парень лет двадцати пяти, при галстуке и с бейджем смотрит в неновый монитор. Внимательно, словно хочет найти там что-то важное - рецепт выплаты ипотеки за три года или просто истину. В последней инстанции.
Небось, ленту фейсбука листает.
Галстук завязан кривовато, а так - образец офисного хомячка с дипломом. Иногда новичок шумно сглатывает, будто потрясенный цифрами продаж. Кадык его поршнем взлетает к подбородку и падает обратно.
Скорее всего, парня мучает жажда.
- Добрый день! Рад приветствовать вас в нашей корпорации! Мы представляем эксклюзивные услуги в области спасения души. Вам что-нибудь подсказать? - Паренёк, не напрягаясь, выдал заученный скрипт и уставился на Архата Евсеевича. В глазах у него маленькая зарплата, лёгкое похмелье и тоска по женской ласке.
- А как же! - тяжело, в три приёма устраивается на стуле для посетителей Архат Евсеевич. С его грубых ботинок на пол сыплются комки земли. - Смотрю, ремонт сделали? А мебель та же. Даже монитор пожлобились заменить.
В голове паренька что-то не сложилось. Недощелкнуло. Он мучительно морщится. Потом перебирает подходящие фразы в уме. Молчать-то нельзя - штраф.
- Чем могу помочь? - выдавливает он из себя.
- Зашёл вот, ностальгия... - неопределенно отвечает посетитель. - Раньше не было, а тут ка-а-ак навалилась.
- Могу предложить вам несколько позиций из нашего каталога! - вырулив на взлётную полосу в голове, оживляется паренёк. - Покаяние. Отпущение грехов. Просветление третьего уровня. Возможны варианты. Рассрочка на два года и кредит от нашего партнёра. Со страхованием жизни по льготной ставке!
Архат Евсеевич тяжело вздыхает.
- Я же говорю - ностальгия, молодой человек. Чего мне каяться? И так всё хорошо.
Менеджер смотрит на него с ненавистью зря распинающегося зазывалы. Зарплату и недостаток ласки в глазах сменяет неподъемная похмельная злость. Свинцовое чувство, кто разбирается. 
Как оболочка реактора.
Архат Евсеевич роется в кармане и достает сигареты. Потом зажигалку. Закуривает и задумчиво пускает колечки в сторону пожарного датчика.
Паренёк с ужасом отодвигается от стола,  противно визжат ножки стула по кафелю.
- Уважаемый, я... Охрану... Перестаньте курить в офисе! - Начав уверенным баритоном, под конец фразы он срывается на визг.
В кабинет заглядывает бывший начальник Архата Евсеевича.
- Привет, Петруха! - роняет старик, слегка разогнав рукой сигаретный дымок. - А я, вот... Заглянул. Соскучился.
Начальник роняет телефон. Тот смачно бьётся о плитку пола, разбрызгивая куски пластика.
- Чур меня... Изыди! - шепчет начальник. Он даже не наклоняется за разбитым смартом: стоит в дверях и пытается вспомнить, как крестятся. Слева направо или наоборот.
- Да ладно тебе, - добродушно отвечает Архат Евсеевич. - Я ж не со зла. Просто по старой памяти зашёл. Всё же сколько лет верил. А так же надеялся и любил.
- Охрана? - бубнит в трубку паренёк, нервно поглядывая сквозь облачко дыма на странного клиента и бледного шефа. - Восьмой кабинет, да. Нужна помощь.
Архат Евсеевич затягивается и бросает окурок на пол, старательно притоптывая его подошвой. Бычок превращается в месиво.
- Что вы такие нервные тут? - огорчённо приговаривает он. - Я, когда работал, спокойно на всё смотрел. Лишь бы платили. А теперь - трах-бах! Охрана! Телефоном о пол! Психика у вас ранимая, что ли?
Начальник выходит из ступора и начинает-таки креститься. Как умеет.
- В католики подался? - удивлённо вскидывает брови Архат Евсеевич. – У нас, вроде, справа налево принято!
Пётр вздрагивает и выписывает рукой перед собой уже какие-то масонские знаки.
За плечом начальника появляется удивлённое лицо охранника. Тоже из новеньких, Архат Евсеевич ему не знаком.
- Что происходит? - интересуется охранник. На самом деле, ему плевать, конечно. Но до конца смены четыре часа, надо соответствовать. - Кто курил в помещении?
Архат Евсеевич ласково ему улыбается.
- Мы ж тебя... Год назад. Честь по чести! На венок скинулись, жене деньги на карточку... - начинает бубнить Пётр. Он бледен и растерян. - Ты ж умер, Евсеич!
- Ну да, - отвечает тот. - А теперь зомби апокалипсис наступил! Судный, понимаешь, день. Ты телевизор не смотришь, что ли? Не просветляешься?
Архат Евсеевич довольно смеётся.
Охранник задумчиво чешет нос и решительно отодвигает начальника, чтобы зайти в кабинет.
- Пойдёмте, уважаемый, на выход! - говорит он и вежливо, но твердо берёт посетителя за плечо. - Не мешайте работе организации.
- Да кому я мешаю? - искренне удивляется тот. - Здесь отродясь ничего важного не происходило. Кому они нужны, ваши покаяния-просветления? В рассрочку и кредит. Воздух продаете. Со страхованием жизни. Захотелось зайти, вспомнить, как оно тут было раньше. А ничего, в общем-то, и не поменялось!
Повинуясь охраннику, он встаёт со стула. На сидении остаётся несколько длинных шевелящихся червей.
- Архат Евсеевич! Дорогой! Иди уже, а? - мучительно кривясь, просит начальник. - Телевизор я смотрю, знаю... Только, это. Ну, просто не думал, что так оно... Как вот ты.
Запутавшись в мыслях, он затихает.
Архат Евсеевич с достоинством, хоть и под конвоем, проходит мимо и шагает на выход. При каждом шаге из штанин падают черви, куски бурой кожи и какая-то труха. В воздухе стоит запах мокрой земли, как в лесу после дождя.
- Почему вы курите?! - неожиданно спрашивает паренёк. - Вы же мёртвый!
- Хочется, - честно отвечает Архат Евсеевич. - Говна в организме не хватает. Ты же, вот, бухаешь с тоски? Значит, должен понять. Человеку в любом состоянии нужно какое-то дерьмецо, иначе неправильно как-то. Неуютно.
Перед входной дверью он берёт со стойки рекламный буклет с броской надписью «Чистилище Inc». Суёт в карман.
На память, и если вдруг опять ностальгия накроет.