Я смотрел на Васю и видел, что он злится. Просто выходил из себя от злости.
А он смотрел в телефон и что-то искал в нем, отправлял, стирал…
- Вот какого черта он опаздывает?! – выпалил он в меня претензию.
Предназначавшуюся другому человеку.
Нашему другу. Который опаздывал всегда – в школе, институте, на вечеринки. Опоздал на мою свадьбу, и я предполагал, что он и на свои похороны тоже опоздает.
- Сейчас ему нашу локацию пошлю, - сказал Вася уже спокойнее и вдруг это его спокойствие как корова слизала.
- Черт! Черт! Черт!
Я считал, думая, что если бы на его месте был Боярский, то он точно выкрикнул бы это слово тысячу раз. А Вася почем-то ограничился всего тремя.
- Я жене локацию отправил. Хотел этому дураку, а отправил ей.
Я хотел его утешить. Сказать, что тут рядом много всяких мест, в том числе офисных. Но он не утешился.
- Ладно, давай без него. Сам виноват.
Мы чокнулись стаканчиками виски и вдруг поняли, что третий – тот, что официантка принесла для нашего еще не появившегося друга – возник в руке у незнакомого типа.
Противного. Склизкого. С выбритыми висками и усиками а-ля Сальвадор Дали.
- Ты что-то попутал, брат, - сказал ему Вася.
Вроде бы без угрозы в голосе, но мужику должно было стать страшно.
Но он не испугался, подлец. И даже более того – отпил.
- Ты кто? – спросил я.
И в моем вопросе что только можно было не услышать.
- Семен, - сказал он безмятежно.
- А почему ты пьешь из стакана нашего друга, Семен?
Он опустил голову. Потом поднял. И мы как-то догадались, что он – хороший человек. Несмотря на эти идиотские усики.
- Мне очень одиноко, ребята, - выдохнул он.
Прозвучало это искренне. Настолько, что я взял и долил ему из бутылки примерно столько же, сколько он выпил.
- Почему? – спросил Вася.
А я вдруг понял, что выпивать на троих было принято не из-за экономии, когда советские три рубля легко вписывались на бутылку и сырок закуски. Просто один наливает, другой спрашивает, а третий говорит – идиллия.
- Я гипнотизер, - сказал он. – И поэтому никто не хочет со мной дружить.
Он посмотрел в стакан, потом поднял его и посмотрел на нас – через виски.
- А бабы и вовсе сразу сбегают. С первого свидания.
- Ничего, друг, - сказал Вася. – Наладится.
- Не наладится, - вздохнул тот.
Мы выпили. И я снова разлил.
По чуть-чуть, разумеется.
- И что, - спросил Вася, - ты любого можешь загипнотизировать?
Он кивнул.
- А зачем?
- Чтобы человек стал счастливее. Чтобы он спрятался от своих проблем.
Вася оживился.
- Тебя как Бог послал. Давай!
Тот не понял.
- Мне от жены надо спрятаться. Она сейчас приедет, я ее знаю. Сдуру ей адрес отправил.
- Тогда и меня, - попросил я.
Поскольку не видел смысла сидеть тут в одиночку.
Он допил и этот стаканчик. Посмотрел на нас.
- Хорошо. Закройте ладонями глаза и считайте до ста, только медленно.
Я досчитал. И Вася тоже.
Его нигде не было. И ополовиненной бутылки тоже.
- Вот сволочь, - сказал я искренне.
Официантка принесла новую. Но денег все равно было жалко.
- Урод, - согласился Вася и разлил.
Мы не были пьяницами, просто устали за неделю. Бутылка на троих, в ресторане – разве это много?
- Вот вы где, - раздался знакомый голос.
Вася был большой, очень большой. А его жена маленькая. Но как же мы ее боялись, особенно когда она начинала кричать.
- Уйди, - сказал я вдруг. – Пожалуйста.
Вася кивнул. Он обычно начинал кивать позднее, но сейчас у него просто не было выхода.
А она села и налила себе. К нашему изумлению.
- Что, не ждали? – засмеялась вполголоса, потом громче.
Мы смотрели с открытыми ртами как она пьет виски. Вторую порцию, третью.
И не могли поверить.
А потом она звучно хлопнула по столу, мы подпрыгнули от неожиданности, начали одновременно ловить пошатнувшуюся бутылку – и когда поймали, вдруг увидели, что за столом с нами сидит он.
Гипнотизер.
- Бляха-муха, - сказал восхищенно Вася.
И вдруг схватил гипнотизера за пиджак, так, что тот испугался.
- Научи! Христа ради тебя прошу, научи! Я ее загипнотизирую – и смогу ходить куда захочу! На рыбалку, на футбол, в ресторан! Она же, зараза меня в театр, кино и к маме таскает – и все.
Он обмяк и отпустил нового знакомого.
- Хорошо, - сказал тот, уже невозмутимо. – Научу. Закройте ладонями глаза и считайте до ста.
Мы считали и не верили.
И правильно делали – когда досчитали, рядом не было ни бутылки, ни гипнотизера.
- Сволочь какая, - обреченно произнес я.
А Вася махнул официантке и заказал третью.
И тут мы увидели, что к нам снова идет его жена. То есть гипнотизер.
- Что, козья морда, - спросил Вася неласково, - выпить с нами захотелось?
Гипнотизер протянул руку к бутылке, но я ударил по ладони.
- Не трожь, не твоя.
- У вас будут проблемы, мальчики, - пообещал гипнотизер. – Если руки станете распускать.
- Пойдем-ка выйдем, - предложил Вася и схватил его под руку, а я под другую.
- Вы что, одурели? – крикнул он, но не смог переорать музыку.
Мы вытащили его на улицу и дали подзатыльник, потом второй.
Он заревел.
- Что ты как баба, - с отвращением сказал я.
И вдруг все понял. Раньше Васи.
А он тоже понял, сразу за мной.
- Люся?...
Он попробовал обнять ее, но она ревела, отталкивала.
- Мы думали, это не ты.
- А кто? – крикнула она.
Я посмотрел в окно, отводя взгляд и увидел, что и третья бутылка исчезла.
- Может он джинн, Вася? – спросил я. – Пьет на халяву, а бутылки потом сдает – как квартиры, в аренду. Таким же как он.
Васе было не до меня. Он щелкал пальцами перед лицом жены, стараясь ее успокоить – и она успокоилась.
В смысле – совсем.
  Посмотрела по сторонам, затем уставилась на нас.
- Вы кто, ребята? – спросила она, не узнавая. – Где я?
- Ты ее загипнотизировал! – восхищённо сказал я.
Моя-то жена была дома. И узнала бы меня в любом виде.
- И что мне теперь делать? – спросил Вася с ужасом.
Мы вернулись в ресторан, заказали официантке четвертую.
И принялись ждать гипнотизера. Потому что никакого иного выхода все равно не было.
Вася все время смотрел на жену. Сначала с опаской, потом спокойнее.
- Слушай, а вдруг я ей сейчас смогу внушить что угодно?
Он был так окрылен этой идеей, что жалко было ему мешать.
- Наверняка.
Он снова защелкал перед ее лицом пальцами.
- Я твой муж, ты требуешь от меня, чтобы я постоянно ходил с друзьями на футбол, на рыбалку, в баню.
Жена смотрела на него, не моргая.
- Подействовало? – спросил я.
Он не знал. И я тоже.
Мы отчаялись. И увидели гипнотизера.
Он держал в руке стаканчик и подливал в него виски.
Вася упал на колени, прямо перед ним.
- Сделай так, как было.
- Хорошо, - пообещал тот.
Мы закрыли лица руками и начали считать до ста.
Когда открыли глаза, никого не было. Ни гипнотизера, ни жены, ни бутылки.
- Как ты думаешь, - поинтересовался осторожно Вася, - жена моя где?
Я махнул рукой официантке и попросил еще одну бутылку.
Она принесла, мы налили друг другу и выпили.
И тут появился наш запоздавший друг.
- Извиняюсь, - сказал он.
Мы молчали. Мало ли…
- Что вы так на меня смотрите? Словно я вас гипнотизирую.
Вася его ударил, и он упал.
- Зови милицию! – крикнул он мне.
- А если это он? То есть не он?
- Уже не важно, разберемся и тогда решим, как быть.
Я звонил в милицию и думал, что действительно с незнакомыми не стоит разговаривать.
И уж тем более – выпивать.