Говорят перловая каша была любимым блюдом Петра Первого. Наверное потому, что он никогда не учился в советском военно-морском училище. Да достаточно было бы и матросской учебки, чтобы привить к этому блюду пожизненное отвращение. Во всяком случае в нашем экипаже ее ненавидели с курсантских времен все офицеры. Кроме командира…
Короче, дело было так…..
Готовились к выходу на стрельбы. Все было по плану и ничто не предвещало неожиданностей. Неясным оставался один вопрос: кто пойдет старшим. И тут как гром средь ясного неба: Балтин! Мне-то вроде как по-херу, танк блоху не задавит. Да и дело я свое добре знал. А вот начальники запаниковали. В кои веки адмирал, да еще командующий. Атмосфера безграничной ответственности, граничащая с эйфорией, витала в отсеках. Я соответственно получил особый инструктаж. Зам снизошел до камбуза и лично напутствовал: «Такое раз в жизни бывает, чтобы КОМ…».
КОМ так КОМ. Можно было бы и ЧВСа прихватить. Но ЧВСу не повезло, зато флагманских как грязи.
Вот только что на таком ответственном выходе готовить? Меню на неделю, как этого периодически требовал помощник, я никогда не составлял. Один раз все-таки меня достали, я напечатал и обозвал: «РАЗБЛЮДОВКА». В сталинские времена в разгар борьбы с космополитизмом в ресторанах вместо меню подавали «РАЗБЛЮДАЖ». Я немного перефразировал.
Подписали все, кому по инструкции положено: я, интендант, доктор и помощник. А капитан утвердил. Наверное, подумал, что так надо.
И тут вспомнил я Петра. А почему бы и нет? А почему бы не напомнить доблестным отцам-командирам, что кроме риса и гречи существует еще такая замечательная злаковая культура как ячмень, а в очищенном виде просто перловка, обидно обзываемая «шрапнелью». (Кстати, «перл» в переводе – жемчуг).

Идея озорная и рискованная, но засела в голове прочно. И я решил от нее не отступать. Да и к себе внимание хотелось привлечь, пусть даже скандальное. Были на то причины. Устал я воевать с электриками, трюмными, докторами, помощниками. Из четырех конфорок работало только три, при этом каждая только в одном режиме из четырех. У духовок «пакетники» вообще не работали, - приходилось включать-выключать со щита. Водонагреватель постоянно выходил из строя. ЦГВ (цистерна грязной воды) откачивалась нерегулярно и частенько параша через шпигат поднималась на камбузную палубу. Потом шпигат забивался и параша вовсе не уходила. Вентиляция не справлялась. Дымища. Условий никаких. Из всего камбузного оборудования исправно работала только электромясорубка и гидравлический пресс для раздавливания консервных банок. Периодически «капал» на мозги «меху», но он в последнее время был увлечен ловлей яиц. Это такая игрушка детская. Куры несут яйца, они катятся, а волк из «Ну–погоди» их корзиной ловит. Увлекалась этой игрушкой добрая половина экипажа, а «мех» был рекордсмен. Тут не до камбуза.
Злой я тогда был на всех.
Короче – на второе перловка. Решено.
Небольшое отступление. Перловку готовить дело вовсе не простое. (Поэтому если и готовят – то готовят отвратительно). Если следовать рецепту того же Петра, то весь процесс приготовления занимает ни много, ни мало восемнадцать часов. Двенадцать часов замачивание в холодной воде и шесть часов собственно приготовление. И если приготовить правильно, то каша получается наивкуснейшая. Время в запасе было.
И вот мы в море. Перловка готова. Скоро обед. Первым на камбуз заявился помощник.
- Эх, поедим сегодня (потирая руки). Ну, что там у нас?
- Перловка…
- Не пизди (дословно).
Открываю крышку.
- Смотри.
- Блядь…. (и еще чего-то нечленораздельно).
Помощник выбежал. Через минуту влетает ЗАМ.
- Жора, это правда?
- Правда. Вот…
- И ничего нельзя исправить?
- Нет.
Схватился за голову.
- Блядь…. (и опять нечленораздельное бормотание).
А Балтин с кепом уже в кают компании. И вот несут им второе. А я через декоративную решетку наблюдаю. Интересно все же. Такое раз в жизни бывает, чтобы КОМ.
Еще отступление. Правильное название блюда из перловки было «плов Тамбовский». Блюдо специфическое. Я его раньше никогда не готовил. Там вместо риса перловка, и еще чернослив добавляется.
Конечно, волнение присутствовало. Тем более, что кеп наш – Хуйнацкий, наряду со всеми своими отрицательными качествами страдал еще и таким пороком как чревоугодие. Любил жрать хорошо и много. А волновался я не от ожидания возможной вздрючки. Интересна была реакция.
Она оказалась совершенно неожиданной. КОМ съел и попросил добавку. Командир, наверное глядя на него, тоже.
Нихрена себе… Вот уж действительно, чего не ожидал, так не ожидал… И ничего, что остальные участники обеденного мероприятия обозвали мое кулинарное творение «парашей». Все это было предсказуемо, а значит не обидно.

После обеда Кеп вызвал меня в ЦП и поблагодарил лично. И выразил пожелание почаще готовить плов «Тамбовский». А «перловоненавистники» усмотрели в этом рычаг воздействия на капитана, и когда порой он начинал злобствовать, они приходили и говорили: «Жора, свари ему перловку». Я варил. Он ел и успокаивался.
Отстрелялись мы на «отлично», замечаний по выходу в море практически не было. И по приходу все были отмечены. Служба снабжения особо.

Всех с Днем ВМФ!