…По спине пробежали мурашки, волосы зашевелились, и с ног до головы прокатилась ледяная волна. Я стоял как вкопанный и не мог пошевелится. На встречу мне, в белом платье, как раз в том, в котором она была в день нашего знакомства, шла Мэри…

Она, как ни в чём не бывало, подошла и поцеловала меня в щёку. Потом взяла за руку и повела. Я с трудом передвигал ноги. Мэри весело щебетала и смеялась. Странная смесь чуств. С одной стороны я понимал, что этого просто не может быть. Мэри мертва уже пол года. А с другой, всё было так реально. Вот она, рядом. Я слышу её голос, чувствую запах волос, держу за руку. Она рядом, она со мной. Что это, сон? А может быть, сном были те пол года, а теперь, кошмар, в котором я был алкоголиком, в котором не было Мэри, в котором была только боль - кончился?

Незаметно мы оказались дома. Я привычно направился к бару за виски. Пусто. Что за… Это была первая фраза, которую я смог сказать. Мэри нахмурила брови. "Милый, тебя совершенно нельзя оставлять одного. Посмотри, во что превратилась наша квартира. Сначала уборка, потом… Ладно, организуем сегодня романтический ужин. Быстро бери тряпку и протирай пыль, совсем без меня разленился".

Когда всё было прибрано, я сел на диван и закурил. Мэри принесла два бокала вина, поставила на столик и обняла меня за шею.
- Киска, а где ты взяла вино? Я пытался вспомнить, не заходили мы в магазин, по дороге домой. Нет, точно не были. Хотя я был в шоке, но дорогу запомнил неплохо.
- Джон, я хочу попросит тебя об одной вещи. Нет сначала вопрос. Тебе хорошо сейчас?
- Мне? Да я представить себе не мог, что когда-нибудь будет так хорошо, я тебя люблю, да я…
Мэри приложила палец к губам: - Т-с-с-с, прошу, никогда, ты слышишь, никогда не задавай мне вопросов. Если что-то будет нужно, сама обо всём расскажу. ОК?

Внезапно настроение Мэри изменилось, она снова начала улыбаться выпила немного вина: - Так, а теперь я пошла готовить ужин. Всё-таки ты молодец, хоть и распустил квартиру, зато полный холодильник продуктов. Я быстро.

Наш романтический вечер затянулся примерно на неделю. Мы ели, слушали старика Фрэнки, занимались любовью, пили и снова ели. Пару раз кто-то стучал в дверь, бесконечно звонил телефон, но нам было всё равно. Весь мир сконцентрировался в нашей квартире. Весь мир сконцентрировался на Мэри. Мы почти не спали и не разговаривали. А зачем? К чему слова, когда рядом человек, понимающий все твои желания, когда двух людей связывает любовь. А сон, сон отнимает слишком много драгоценного времени.

Кончилось всё так же неожиданно, как и началось. Я проснулся от чувства тревоги и тоски. Из коридора послышались голоса. Разговаривали двое мужчин.
- А ты уверен, что это тот самый Липски? - спросил хриплый голос.
- Уверен, всё сходится, не ори так громко, он скоро должен проснутся, - ответил приглушённый бас.
- Если это он, босс приказал кончать, где..?
- Заткнись! Он такой же босс, как и я, тебе сказано заменить кассету, вот и меняй. Разговаривать, последнее время, начал слишком много.

Я попытался встать, но тело отказывалось подчиняться. Единственно, что удалось - чуть приоткрыть глаза. Потолок, разбитая люстра, краем глаза я заметил какое-то движение, потом послышалась возня и звук закрывающейся двери. Интересно, кто бы это мог быть? Слишком подозрительный был разговор.

Только через час я смог с трудом встать на ноги. Мэри нигде не было. Держась за стены, подошёл к зеркалу. От туда на меня смотрел худой, заросший щетиной мужчина. Голое тело, казалось, состояло из костей и кожи, повсюду виднелись шрамы и царапины. Неужели это я?

В квартире всё было перевёрнуто. На полу валялись какие-то вещи, разбитая посуда, клочки бумаги и тряпок. Появилось чувство голода, я поплёлся к холодильнику и на пол дороги, вспомнил, что продал его соседке, ещё три месяца назад.

Присев в сломанное кресло, я старался что-нибудь понять. Бесполезно. Мозг отказывался дать хоть одно разумное объяснение происходящему. Что же всё-таки произошло. Чем я занимался последнюю неделю, и неделю ли? А может месяц или два дня? Куда делась Мэри? Почему в квартире такой погром? И что вообще, чёрт возьми, происходит?

Из раздумий вывел телефонный звонок. Мне показалось, что в голове зазвонили одновременно тысячи колоколов.
- Я слушаю.
- Джон? Джон Липски? Это Гарри из корпорации "Счастье". Джон, а ведь мы подписали контракт, в котором чётко сказано, что вы обязаны явиться для осмотра ровно через две недели. С момента явки прошло уже три дня. В чём причина?
- Я… Простите… У меня тут что-то не так. Я приеду, сегодня.
- Немедленно собирайтесь и приезжайте, обо всём поговорим на месте.

Всю дорогу до "Счастья" меня мучила одна мысль. Чем я занимался две с половиной недели? Понятно, что не общался с Мэри. Не было никакой Мэри. Ничего себе наркотик. Одна инъекция и месяц находишься в сказке. Только последствия сказки, слишком плохие. Корпорация эта, не отделается двумястами долларами. Тут дело посерьезнее будет. Пахнет судом и возмещением морального ущерба.

А вот и 2305, ну сейчас я им устрою концерт по заявкам. Дверь открылась раньше, чем я успел постучать. Гарри всё так же улыбался, но вид у него был озабоченный.
- Мистер Липски, срочно проходите!
- Я хотел с вами поговорить…
- Спокойно, нам всё известно, первичная формула препарата, содержала небольшую ошибку. Нам известно обо всех печальных последствиях. К сожалению, вы не первый. Снимайте рубашку, сейчас мы вам введём модифицированный препарат, проблема исчезнет. Ребята у вас всё готово?

- Всё, босс, - сказал хриплый голос. Вслед за этим, показался сам хозяин голоса. Из-за ширмы вышел парень двух метрового роста, с медицинским шприцом в руках.

Где-то я его видел. Стоп! Да это же тот самый голос, который меня сегодня разбудил. Не нравится мне всё это.
- Джон, успокойтесь, больно не будет, одна инъекция и кошмар кончится.
- А я спокоен, спокоен, - ответил я и даже прикрыл глаза. Со спины подходил "санитар"…

Резко встав с кушетки, я схватил со стола Гарри письменный прибор, и запустил в лицо парня. Увернутся, он не успел. В ту же секунду я был у дверей.
- Идиоты! Держите его! Не дайте ему уйти, - надрывно орал Гарри, превратившийся из улыбчивого толстяка, в злое жирное животное.

Лифт. Первый этаж. Как ошпаренный я выскочил на улицу. Домой возвращаться было опасно, да и что там делать в таком бардаке. Но с Гарри я определённо побеседую. Вот ведь сука!

Весь оставшийся день, я провёл в ближайшем баре, стараясь практически не пить. А когда начало смеркаться стал поджидать толстяка недалеко от выхода. Ждать пришлось не долго. Он появился вместе с двумя громилами. Опасливо осмотрелся по сторонам и кивком головы отправил их по домам. Сам же Гарри, не спеша, пошёл вдоль улицы. Скромный, на метро собрался ехать. Хорошо.

Я быстро сделал небольшой крюк и оказался впереди Гарри. Стоя за углом, я поджидал эту жирную свинью. Схватить его за рукав и затащить в тень не составило проблем. Изо всех сил сжав толстую шею, я посмотрел в лицо хозяина "Счастья". Глаза Гарри начали вылезать из орбит, а изо рта доносились предсмертные хрипы, когда я ослабил хватку.

- Если ты, жирная свинья, сейчас же не расскажешь мне, что происходит и что за дрянь вы мне вкололи, клянусь, я вспорю твой толстый живот! Говори, сука!
(продолжение следует…)