Ниатриат пентазепама пошел на пользу.
Больным разрешают гулять во внутреннем дворике черкизовской богадельни.       
Между баками с пищевыми отходами и кучей кирпичей растет американский клен.
Больные – Виктор, Гуревич и Леша – любят сидеть под кленом.
В пятницу поварихе, как всегда, не хватает места для новых баков с отходами. Она просит сторожа срубить клен.
Сторож не может сделать это без указания начальника богадельни. А начальник будет только в понедельник.
Плюс, у сторожа свой резон – на дереве закреплена веревка, на которой сушится его одежда.

Больные узнают о планах поварихи, беспокоятся. Тень дерева – единственное спасение от палящего солнца во внутреннем дворике черкизовской богадельни.
Виктор предлагает бороться. Гуревич и Леша поддерживают.
Гуревич высказывает дельную мысль:
«Как городские службы защищают деревья от грызунов и насекомых, покрывая нижнюю часть ствола белой краской, так и мы – выстроим защитную стену вокруг нашего клена – и спасем его от поварихи и сторожа».
Решают закончить к понедельнику. Начальник увидит и сжалится.
В субботу утром подтаскивают кирпич, выкладывают основание.
Санитары не вмешиваются, справедливо полагая, что от тяжелой работы больные ночью будут спать крепко.

К концу дня стена вокруг клена толщиной в полкирпича поднимается на высоту в полчеловеческого роста, и заметно кренится.
Ночью больные ссорятся. Всех волнует кривизна стены.
Больным дают ниатриат пентазепама.
В воскресенье, после процедур, продолжают строительство.
Кривизна стены не позволяет выйти на расчетную высоту в полтора человеческого роста. Расчетная высота, которую сторож не сможет одолеть без вспомогательных средств, и которая могла бы удивить и разжалобить начальника.
Верхняя часть стены рушится.
Переделывать времени нет. Уже завтра придет начальник.
Больные нервничают, спорят и бегают.
Виктор забирается на дерево, срывает веревку. Одежда сторожа падает на землю.
Леша громко обзывает повариху грызуном, а сторожа насекомым.
Гуревич кидается на санитаров, получает сильную дозу ниатриат пентазепама и теряет сознание.

Виктор быстро делает петлю, надевает на шею и вешается.
Перед уколом Леша понимает, как теперь строить.