В одном жарком южном городе жил продавец мороженого. Он продавал мороженое всю свою жизнь. Его часто можно было увидеть на пыльных узких улочках города, катящим перед собой белую тележку. Он любил мороженое больше всего на свете.
Мороженщик вырос в детском доме. Когда ему было 11 лет он первый раз попробовал пломбир в вафельном стаканчике. С тех пор его жизнь изменилась. Вкус этого пломбира не выходил из его головы ни на минуту. Вкус детской радости. Вкус жизни. Когда ему исполнилось четырнадцать, он накопил денег на целую коробку эскимо. Мороженое было продано им на маленьком рынке за какие-то два часа. К пятнадцати годам он собрал достаточно денег на тележку. Обычную белую тележку. С такими можно увидеть продавцов мороженого практически в любом городе планеты. С этой тележкой мороженщик каждое утро выходил на улицу и, улыбаясь, шел по городу.
Дети любили мороженщика. Они толпой окружали его тележку и с радостными возгласами совали ему в руки мелочь. Он, не торопясь, раздавал им вафельные стаканчики и брикеты.
Иногда, увидев загрустившего малыша, мороженщик подходил к нему и давал бесплатное эскимо. Он любил слушать веселый детский смех. Любил смотреть на радостные детские лица.
Шли годы и дети становились старше, переставали покупать мороженое, у них появлялись другие интересы. Они становились взрослыми. Они обзаводились семьями и у них появлялись собственные дети. Но иногда можно было увидеть, как какой-нибудь серьезный мужчина в строгом костюме, сосредоточенный на своих проблемах, вдруг останавливался, увидев мороженщика. В его глазах, казалось, загорался уже давно потухший огонек. Мужчина подходил к мороженщику, покупал вафельный стаканчик, и потом, словно забывая обо сем на свете, шел и наслаждался прохладным лакомством.
У мороженщика был только один друг - его сосед, глухонемой грузчик. Каждый вечер они выходили во двор и долго сидели на лавочке во дворе, поедая мороженое. Они любили наблюдать за тем как над маленьким южным городом садится солнце, как небо постепенно темнеет, и на нем появляются маленькие точечки звезд, как огромный лунный диск начинает излучать бледноватый свет. Они сидели так часами, ели пломбир, а мороженщик рассказывал о своей работе, о вкусе детской радости, о вкусе жизни. Мороженщик знал, что друг не может слышать его слов, но верил, что он все равно все понимает. И грузчик, казалось, действительно вникал в монологи соседа, с грустноватой улыбкой поглядывая на небо.
А утром мороженщик вновь и вновь выходил на улицу со своей тележкой. Дети в припрыжку бежали за ним. Да, кто-то из них взрослел, но на смену приходило новое, подросшее поколение малышей.
Прошло 20, а может 30 лет со дня, когда мороженщик продал свою первую коробку эскимо. Сменилось не одно поколение детей. Но старенькая белая тележка все также мелькала на узких улочках города. В один из жарких солнечных дней мороженщик умер. Его сбил огромный грузовик. Он лежал, с замершей улыбкой на губах, уставившись в синее безоблачное небо. Мороженое выпало из разбитой тележки и начало таять на солнце, смешиваясь с кровью.
На следующий день глухонемой грузчик забрал его труп из морга. Он устроил похороны на деньги, которые копил многие годы, сам не зная для чего. Грузчик и сейчас иногда приходит на могилу друга с двумя вафельными стаканчиками пломбира. Один он ставит на надгробье, а второй ест сам, с грустноватой улыбкой поглядывая на небо.