...Солнце светило ему в глаза, и рука в тяжелых перчатках была поднята, как будто он снова и снова осматривал шеренги армии нурийцев, выстроенные в боевые порядки. Внезапно, сильный порыв ветра поднял облако пыли и окутало императора. И встретился Ингус с НИМ – с тем, кого никогда не знал, и кому ни разу не молился. И получил владыка Азии право на ВЫБОР. И выбор этот мог быть сделан лишь единожды.

…И он представил себе, как восседая на троне Мира, прекратит он все войны, установит справедливый порядок и даст счастье и процветание всем народам..

Облако пыли, внезапно окутавшее пригорок, на котором стоял конь Ингуса, рассеялось по земле, и подбежавшие к нему полководцы застыли в изумлении. C грохотом падали щиты и копья воинов армии нурийцев, и пали они на колени, в мольбе о мире, а изумленные генералы, стоявшие вблизи Ингуса, шептали хвалу Господу за это чудо…

Хвала царю Ингусу! Единому, великому, законному Владыке мира!

И воцарился мир на всей земле, и прекратились войны и убийства, голод и болезни, грабежи и подлость – все кануло и сгинуло, как будто и не было никогда. И не запирали больше люди свои жилища, и не прятали своих детей при наступлении темноты.

И львы играли с ягнятами, и перекованы были мечи на орала. И почва была благодатна и щедра, а урожая хватало на всех.

И не замышлял никто ничего дурного, и не стали нужны суды и тюрьмы, войска и мытари. А люди плакали лишь от радости….

…И смотрел Ингус на творение рук своих. И видел вокруг улыбающиеся лица придворных, и бывших его боевых полководцев. Видел он счастье в глазах бывших рабов его и бывших врагов его. Видел он радость на лицах матерей, которые не знали тяжести утраты воинов-сыновей.

Наблюдал он за всеобщим благоденствием и изобилием, и лишь ОДИН ОН знал, что является этому причиной. Лишь один он помнил грохот копий, свист стрел и пьянящий вкус кровавых побед. А руки его все еще помнили тяжесть стального меча.

И ушел Владыка к себе в императорские покои. В большом тронном зале его, на стене, в обрамлении лавровых венков и помпезных регалий висели его сверкающие боевые доспехи. И сжалось сердце его. Ведь выбор мог быть сделан лишь единожды…

Прошло много лет. Наконец утром, в день, когда лето должно было уступить место поре сбора урожая, встал с трона и посмотрел Ингус на перстень, сверкавший на правой руке своей. «…ЭТО ЗАВЕТ МЕЖДУ НАМИ…. ПОМНИ ЧТО СДЕЛАНО И ЖИВИ, ЧЕЛОВЕК….» И снял он перстень с дряхлой руки и кинул в окно. И проклял себя. И закричал: «ЗАЧЕМ!!!!!» .. Он жаждал ощутить жизнь, такую, какой он ее знал один. Теперь только ОН ОДИН. С кровью и потом, с триумфами и поражениями, с болезнями и горем, с лязгом доспехов и суровыми лицами своих полководцев, со слезами жен, встречавших повозки с телами израненых воинов, с горем жителей покоренных городов и славой великих побед!

И бросился вниз с высоких ступеней дворца не в силах изменить что-либо….

..Маленький мальчик, лет двенадцати, подобравший в пыли возле дворцовой стены бесценный тяжелый перстень, внимательно разглядывал его. Его товарищи, игравшие в мяч совсем рядом, не обратили на эту находку никакого внимания и звали его вновь присоединиться к ним.

Их радостные лица, вдруг показались мальчику странными и чужими, как будто тень легла на его лицо. Он протер перстень о свои запыленные штаны и надел перстень на свой указательный палец. И ощутил толчок мяча, отскочившего от его ноги, и крутящегося в пыли всего в одном шаге….

К мячу тут же подбежал светловолосый худой мальчик. Антей даже не обратил внимание на то, как нахмурились его темные брови. Он сделал шаг вперед, и сильно толкнул в грудь подбежавшего приятеля. Тот упал в траву и ошарашенно смотрел снизу вверх, не понимая, что только что произошло с ним.

И лишь Антей знал ТО, ЧТО ВСКОРЕ УЗНАЮТ ДРУГИЕ…

СЛАВА ЕМУ!!!