Как известно Британия славна не только своими прогрессивными долбоебическими исследованиями и титанами ебанутомыслительных процессов. Кроме передовых научных изысканий, Объединенное королевство подарило миру целую религию со своими пророками и богами, крестовыми походами, фанатиками и прочей атрибутикой поголовного помешательства. Речь идет, естественно, о Его Величестве футболе.

Несмотря на «первонах» в образовании этого вида спорта, сборная Англии на международном поприще особенно в последнее время результатами не блещет, хотя раз за разом её причисляют к фаворитам любого турнира. Но неуспехи её сборной с лихвой компенсируется наличием пожалуй самой бескомпромиссной среди существующих клубных чемпионатов Премьер-Лиги. Именно заряженность на борьбу в каждом матче, способность любой, самой последней команды АПЛ выстрелить, дать отпор любым грандам, создает потрясающую ауру вокруг именно этого состязания. В чемпионской гонке участвует по три-четыре клуба, а уж про борьбу за место в «большой четверке» (именно столько клубов по итогам сезона в Англии получает право на участие в Лиге Чемпионов) и говорить  не приходится.

Уж не знаю, сколько фтыкателей Удавкома интересуется событиями, происходящими на футбольных полях Туманного Альбиона, но сам являюсь горячим поклонником английского футбола и точно знаю, что в России немало любителей английской Премьер-Лиги. И сейчас хотелось бы подвести некие промежуточные итоги сезона 2010/2011 и анализ клубов большой четверки на момент окончания 17-го тура.
Первая половина сезона прошла под знаком неожиданных потерь очков лидерами чемпионата, но обо всем по порядку.

Итак, на первом месте после 17 туров идет команда Манчестер Юнайтед.
В начале сезона, красные дьяволы были заняты успокаиванием не в меру раскапризничавшегося звезды прошлого сезона У. Руни. Шрек неожиданно для всех объявил о том, что МЮ стала командой не способной на завоевание титулов, обосновав это отсутствием громких покупок,  и попросил отпустить его на все четыре стороны. В результате такого хода конем, руководство клуба, тренера и футболисты начали водить хороводы вокруг плачущего ребенка и на время забыли, что им еще надо как-то играть. Начало сезона оказалось бездарно упущено, команда не проигрывала, но и упорно не желала побеждать, штампуя одну ничью за другой. Изредка проигрывающие, но более забивные коллеги по АПЛ начали уходить в отрыв, отбросив Юнайтед куда-то ближе к середине таблицы. Впрочем, капризы Руни кончились также быстро, как и начались. Получив новый контракт на рекордную для мирового футбола зарплату в почти миллион евро в месяц и выбив из владельцев клуба 100 миллионов фунтов на трансферы, Уэйн вместе со своей рогоносящей женой улетел отдыхать в Арабские Эмираты, а Манчестер принялся за футбольные дела.

Что получилось не так уж плохо. Юнайтед набрал ход и к 17-му туру твердо занял первую строчку в таблице чемпионата , имея двухочковое преимущество перед ближайшими конкурентами и одну игру в запасе. Отдохнувший и вылечившийся от травмы Руни, кстати, пока себя не проявляет, хотя по игре видно, что былую форму он все-таки набирает. Ну и центральный матч следующего тура – это конечно противостояние МЮ – Челси, способное поменять ситуацию в верхних позициях рейтинга АПЛ. Вдобавок Красные дьяволы остаются единственной командой Англии не проигравшие пока ни одного матча в текущем сезоне Премьер-Лиги.

На втором месте на данный момент идет Арсенал.
Команда Арсена Венгера уже 5 лет не завоевывала ни одного трофея, несмотря на то, что, без сомнения, способна выиграть любой клуб Европы. Игрок МЮ Патрис Эвра в недавнем интервью даже обозвал своих принципиальных соперников «тренировочным» клубом, не способным на борьбу за титулы. Да и многие специалисты сходятся во мнении о том, что Венгеру куда интереснее выращивать игроков, раскрывать потенциал, нежели что-то выигрывать. Однако именно Арсенал был клубом, который до 17-го тура возглавлял чемпионат. И лишь разыгравшийся Манчестер в последнем матче смог скинуть его с пьедестала. На Олд Траффорд в боевом поединке подопечные сэра Алекса Фергюсона одержали важную победу со счетом 1-0 и вышли в лидеры чемпионской гонки.
Ну и травмы – неизменный спутник Арсенала, лечебница которого не пустовала уже очень длительное время, никак не способствуют успешному движению к победам, но, тем не менее, лондонский клуб, как и всегда, представляет собой грозную силу.

Третье место занимают новые фавориты АПЛ – Манчестер Сити.

Вслед за Абрамовичем, поиграть в футбольный менеджер решили арабы. Выкупивший МС шейх, не стал скупиться на свой клуб, потратив летом на приобретения свыше сотни миллионов фунтов стерлингов. Естественно это не могло не сказаться положительно – «горожане», никогда особо не блиставшие, сразу же попали в ряды записных лидеров. Общая несыгранность новоприобретенных пока дает о себе знать. Игровые связи не налажены, что приводит к крайне нестабильной игре. Но, тем не менее, результат Сити показывает. Он не проиграл дома в принципиальном дерби более именитым коллегам из Манчестер Юнайтед, и на своем же поле обыграл команду русского олигарха. Однако странные потери очков все-таки приводят к тому, что Сити находятся всего лишь на третьем месте.

Ситуация для горожан осложняется тем, что их бесспорный лидер и капитан К. Тевез, опять же неожиданно заявил, что хочет покинуть Англию и вернуться на родину в Аргентину. Более того, 26-летний футболист заявляет об окончании карьеры футболиста, и положил на стол руководства клуба прошение об освобождении его от контракта. Ему ответили отказом, но вряд ли это заставит Тевеза играть. Поскольку важность этого игрока для клуба действительно переоценить крайне сложно, то Сити ожидают нелегкие времена.

Тяжело сейчас и клубу, замыкающему большую четверку.

В межсезонье Челси покинули Баллак, Деку, Карвалью, Джо Коул и Белетти, а вот значимых приобретений сделано не было. В принципе, на Стэмфорд Бридж осталось немало высококлассных мастеров, но вот скамейка запасных укоротилась до совершенно недопустимых размеров  для современного футбола вообще и для АПЛ в частности. И это, конечно, проявило себя очень быстро.

Челси начал сезон в ранге действующего чемпиона, и взял просто умопомрачительный старт. Забив 21 гол в первых пяти матчах (12 из них вообще в первых двух), команда Абрамовича  моментально вышла в бесспорные лидеры. «Синие» производили собой впечатление машины-убийцы, разнося соперников в пух и прах. Однако в шестом туре произошла первая осечка. Денежный мешок арабского шейха оказался увесистей подобного же агрегата русского нефтяного магната и Манчестер Сити на своем поле переиграл «чукчей».  И, как показали последующие события, это поражение оказалось лишь первым звоночком. Неожиданная ничья с Астон Виллой, пара выигранных матчей (в том числе и у Арсенала), и затем Челси получает очередной щелчок в лоб. Совершенно потерявшийся в этом сезоне Ливерпуль на Энфилд Роуд закатывает в ворота Чеха два безответных мяча. А через тур следует самый оглушительный удар по чемпионским амбициям Челси – поражение на своем родном стадионе от середнячка АПЛ Сандерленда со счетом 3-0. С этого матча начинается жестокий кризис «синих», шесть последующих туров Челси никак не может выиграть. Эта безпобедная серия приводит к обрушению с первой строчки на четвертую. А в следующем матче Челси ждет крайне сложная выездная игра с пока непобедимым Манчестер Юнайтед.

В этой ситуации удивляет то, что Абрамович,  до этого увольнявший тренеров чуть ли не за любое поражение, по-прежнему доверяет Карло Анчелотти. И даже поползшие по спортивной прессе слухи о скорой отставке главного тренера Роман пресек иском в суд к незадачливой газете.

Впрочем, борьба за чемпионство еще впереди. Разница между первым и четвертым местом в три очка предполагает жаркую и насыщенную борьбу во второй половине сезона. Вдобавок не стоит забывать про другие достойные команды АПЛ. Тут стоит отметить, конечно же, идущий на пятой строчке Тотенхем. «Шпоры» очень достойно выступают как и в родном чемпионате, так и в Лиге Чемпионов. Новая звезда АПЛ 21-летний вингер Г. Бейл, чуть ли не в одиночку переигравший действующего обладателя кубка чемпионов миланский Интер, и  крайне удачно вошедший в команду ван дер Ваарт упорно ведут команду к красивым победам. Не стоит забывать и про затерявшийся в середине таблице Ливерпуль. Пусть нынешняя команда и далека от своих прежних высот, но клуб с ярко выраженными традициями и духом победителя нельзя списывать со счетов.

Попытался привить любовь к английскому футболу Атскок.
Кстати, сам являюсь ярым поклонником Манчестер Юнайтед, но старался в обзоре быть не предвзятым.